ركن الفكر

ما إن تُذكر صحراء الربع الخالي التي تحتل الثلث الجنوبي الشرقي من السعودية، ويحب كثير من السعوديين تسميتها بصحراء “الربع الغالي”، حتى يتبادر للأذهان صور الكثبان الرملية، وحتمية الموت، لانقطاع جميع السبل في مكان معزول من العالم كهذا

أكسيد الحياة
والحقيقة تؤكد أن تلك البقعة الصحراوية تبطن عديداً من المقومات التي لا يستغني عنها الإنسان، من نفط وطاقة، و تمثل له “أكسيد حياة” يتجاوز مفهوم الترف والرفاهية

حقل الشيبة.. كنز الذهب الأسود

وتحتوي صحراء الربع الخالي في المملكة على حقل الشيبة، الذي بحسب تقديرات شركة أرامكو السعودية تقدر احتياطياته بنحو 13.6 مليار برميل من الخام العربي الخفيف، وقرابة 25 تريليون قدم مكعبة من الغاز

محمية في قلب الصحراء

وإلى جانب حقل النفط الضخم، قررت شركة أرامكو السعودية تأسيس محمية “مسيجة” للحياة الفطرية، تبلغ مساحتها 637 كيلومتراً مربعاً، في خطوة ترمي إلى تعزيز الحياة في تلك الصحراء الكبيرة

فصائل نادرة

وتعيش في المحمية 10 فصائل عربية مستوطنة، و39 فصيلة مدرجة على قائمة وطنية، تضم 50 من الفصائل ذات الأولوية العالية من حيث المحافظة عليها، بالإضافة إلى 13 فصيلة مهددة بالانقراض إقليمياً

وأظهرت استطلاعات للتنوع الحيوي انتشار 11 فصيلة من النباتات المحلية، و13 فصيلة محتملة من الزواحف، و18 فصيلة من الثدييات، و176 فصيلة من الطيور، بينها 169 فصيلة مهاجرة

50 مليون ساعة عمل
وبحلول عام 1998، وبعد إنجاز 50 مليون ساعة عمل، تدفق النفط من حقل الشيبة، ووصل حينها إلى إنتاج نصف مليون برميل نفط يومياً، تكفي لتزويد أكثر من 10 ملايين منزل بالطاقة في حينها

حقل الشيبة .. 50 مليون ساعة عمل لإنشائه

امتداد أكثر من نصف مليون كيلو
وللعلم، تمتد صحراء الربع الخالي على مساحة تقارب 640 ألف كيلومتر مربع؛ مما يجعلها تُشكِّل نحو 67.7% من التجمعات الرملية في المملكة

أكبر صحاري العالم

ويُعد الربع الخالي في السعودية من أكبر الصحاري الرملية المتصلة في العالم، إذ تحتل الثلث الجنوبي الشرقي من شبه الجزيرة العربية، وتتميز بكثبان شاهقة يصل ارتفاعها إلى 300 متر

كثبان هلالية وطولية ونجمية

وتتنوع تشكيلات الكثبان في صحراء الربع الخالي بين الأشكال الهلالية والطولية المعروفة بـ”العروق”، بالإضافة إلى الحقول النجمية متعددة الأذرع، فيما تنتشر السبخات التي تتكون من الطين والملح عقب هطول الأمطار

ثروات ما بعد النفط
ولا تتوقف ثروات الربع الخالي عن النفط والغاز، بل تصل إلى الجبس، والملح الصخري، والرمال الزجاجية، إضافة إلى موارد المياه الجوفية، ومنها تكوين الوجيد في موقع النقيحاء الذي يزوّد منطقة نجران جنوب غرب السعودية بمياه الشرب

مواقع أثرية

وما يمنح تلك الصحراء أهميةً تاريخية تأكيدات رئيس جمعية الآثار والتاريخ في نجران محمد آل هتيلة، الذي يكشف أن الربع الخالي يحتضن مواقع أثرية، مثل عروق المندفن، وعرق البير، وآبار خطمة، وآثار خشم العان، بالإضافة إلى محمية عروق بني معارض الواقعة شمال نجران

الإنسان وممارسة التجارة والرحلات

وتشير تلك المواضع التي تحدث عنها آل هتيلة إلى شبكة حياة قديمة، تتشكل من رمالٍ تحدد الاتجاه، وآبار مياه تمنح البقاء لترسم في نهاية المطاف شهادةً على حركة الإنسان فيما مضى خلال ممارسته التجارة والرحلات في قلب الصحراء السعودية

الربع الخالي تُعد من أكبر الصحاري الرملية المتصلة في العالم
الربع الخالي تُعد من أكبر الصحاري الرملية المتصلة في العالم
الربع الخالي وطريق البخور

ويمر طريق البخور المعروف تاريخياً بالجزء الشرقي من صحراء الربع الخالي، ما أكسبها أهمية، في شبكة طرق التجارة القديمة لنقل اللبان والعطور، ويربط بين مناطق الجنوب العربي (عُمان واليمن) وشمال الجزيرة العربية (نجد، العلا، البتراء) وصولاً للبحر المتوسط

مسار تاريخي

وكانت صحراء الربع الخالي جزءاً من مسار تجاري منذ مئات السنين يربط حضرموت ومنطقة عمان وإقليم اليمامة مرورا عبر الطرف الشرقي منها، صعوداً إلى جهة الشمال باتجاه بلاد الشام وبلاد الرافدين (العراق